Akademiska Föreningens konstsamling har sitt ursprung i ‘Skånska konstmuseum vid Akademiska Föreningen’ som 1861 grundades av konstakademiprofessorn och konstnären Johan Christoffer Boklund samt Skånemålarna Joseph Magnus Stäck och Lars Theodor Billing. Idén om att starta ett skånsk museum i Lund hade växt fram mellan Johan Christoffer Boklund och, vid tiden för grundläggande estetikprofessorn och föreningens ordförande, Gustaf Ljunggren I statuterna står att läsa att museet har till sitt allmänna ändamål ”att bilda och underhålla sinnet för konsten” och som biändamål ”att utgöra en samling af de från Skåne utgångna konstnärers arbeten” – två ändamål vi i Akademiska Föreningens konstsamling fortfarande jobbar med än idag, över 150 år senare.

Samlingen spänner över 500 år, 1500-talet tills idag, och är huvudsakligen en blandning av porträttkonst och landskapsmåleri. Från 1600-talet kan nämnas samlingens väldiga porträtt av Karl X Gustav, målat av David Klöcker Ehrenstrahl, skadat vid slottet Tre Kronors brand 1697, skänkt till Akademiska Föreningen av Oscar II, sönderhuggen med värja 1969 men lagad med mirakulöst resultat. Från 1850-talets romantik kan nämnas Marcus Larsons ‘Hav i månsken med fyr och brinnande ångfartyg’ som målades ”vått i vått” under tio timmar på plats i borgen.

Från det sena 1800-talet och sekelskiftet 1900 kan nämnas samlingens höga andel av Skånekonst. Många av dessa konstnärer hade en stark personlig anknytning till Lunds akademiska liv. Här kan som exempel tas ”landskapets konstnärlige upptäckare” Gustaf Rydberg och hans på samma tema kanske främsta efterföljare Carl Fredrik Hill. Men även Fredrik Krebs, Anders Trulson, Johan Johansson, Tora Vega Holmström och Karl Aspelin kan tas som exempel på välrepresenterade Skånekonstnärer i samlingen.